超喜歡第二篇
要好好思考：一個社會需要多少書？
找數據：英美法日韓等國，一年出版數量
產業視野 2008/0415 by oc [點閱1684 - 徵引0 - 迴響7]
自有ISBN中心的書號申請記錄以來，台灣每年出版的新書數量穩定成長，從一九九○年的兩萬種，九五年就成長到三萬三千種，九九年更突破四萬種，從此成為常態，最高紀錄在前（二○○六）年，共有四萬六千七百種書取得書號。
（資料來源：國圖ISBN中心）
此後趨勢反轉，去年降為四萬五千種，今年第一季只有一萬○四百種，照這個比例，今年全年可能只剩下四萬一千種書登記書號，回到八年前的出版能量。
書號登記是出版上市前的最後一步，距離上機開印只有咫尺之遙，所以書號儘管不等於出版書種，但卻是實際出版結果的先行指標。過去業界以及文化圈讀者對台灣出版界每年產製四萬多種新書，其實多所批評：業者為了搶業績，努力炮製新書，甚至以書養書，導致通路淤塞，盲目出版恐怕形成出版大崩壞等等。
新書太多。過去十幾年來，我們不斷聽到這樣的抱怨。從通路到讀者。那麼面對此刻正在發生的新書減量，是不是值得我們高興呢？
新書多原本是這個行業中最重要的特色，而且如果我們先不要擔憂通路問題的話，新書多也是這個行業的重要價值。我在舊文（2004年台灣新書市場初探）曾經說過：
新書出版量代表一個國家的經濟成熟度與文化創造力。新書越多，帶表這個國家有越繁榮的經濟，以及越旺盛的文化創造力。
所以我們看到凡是經濟先進，國家發展領先的國家，他們出版的新書書種就越多；相對的經濟落後的國家，他們的新書出版量就越低落。
因此新書衰退的原因，若不是文化創造力退步，不然就是經濟環境出了問題。從這個角度看，新書衰退完全沒有可能值得高興（唯一值得高興的是，出版業者還是很識時務的，一看苗頭不對，當場就減低出版量了）。從去年的金石堂和誠品兩大連鎖系統（幾乎）同步發作的經營困難，我們可以想見，核心的麻煩可能出在產業環境的惡化。ISBN中心的新書統計，則清楚地量化了這個訊息。
出版產業是個景氣敏感的行業，大部分人都是行有餘力才會買書，而一旦要緊縮開銷，第一個考慮緊縮的一定是無關溫飽的購書預算。現在我們除了期待景氣反轉以外，還能做什麼嗎？
一、呼籲產業的預警系統
我在新聞局出版的「2007圖書出版及行銷通路業經營概況調查」報告中，特別注意到其中有一項統計企業家數的資料，引用了財政部的「財政統計月報」，這應該是透過統一發票而來的統計。我不知道台灣出版社作生意開發票的誠實程度如何，但是財政部既然有這個統計，我建議出版產業主管部門（應該就是新聞局了）應該想辦法每月定期去索討這項資料。
出版產業每月開出的發票金額，是升高了還是下降了，比起去年同期，是成長了還是衰退了。一目了然。個別公司的發票金額也許是機密（不過既然是國稅局知道的數字，應該也沒有機密可言吧），但行業整體的合計數字總不會是機密了。財政部完全掌握出版產業最大比例的營業數字，我們應該要求這個數字能夠每月、即時公開。這樣每個月產業的波動起伏，就有一個可能是全國最可靠的參考指標。
二、出版業的銷售通路改善
自從遭遇了金石堂和誠品的聯合衝擊之後，我們應當都有體認，當通路坐大，不只個別出版社會面臨困難，整體產業體質也容易被單一公司所牽動。合理的方向還是應該從協助獨立書店改善供應鏈著手。
我在舊文如何用ISBN資料庫催化出版產業的新動力中提過，希望促成一個「全國圖書資訊交換中心」，讓：
讀者快速挖掘更多好書，[也]可以降低經營網路書店的營運門檻，甚至連現有的書店業者也可以自由下載新書情報，即時更新上架書單，省下許多人手動打單的昂貴成本。
這兩點是我所知道，實際有步驟、有方法可以做的，其他提振經濟啦，改善讀書風氣啦，由於題目太大，在此就略過不表。
新書減量固然可以減輕通路的陳列負荷，可是長遠看卻對整體社會的文化累積不利，這一點得要再另起一篇文章才能說明了。
出版業的祕密 , 老貓雜炊 2008/0421 by oc [點閱1550 - 徵引0 - 迴響14]
前文提到台灣新書出版量第一次出現負成長警訊，我們有個問題還沒回答，那就是，一年出四萬種書會不會太多了呢？如果我們不知道四萬種是不是太多，那麼新書出版量的負成長，就很難說到底是好事還是壞事，因為那可能是個回歸常態的合理修正。所以本文得要直接面對這個問題。
台灣書太多，很多人都會抱怨，一年四萬種根本讓人沒辦法消化，不只一個人一年看不完，甚至給你一輩子大概也看不了。而且出版社以書養書，連阿貓阿狗的爛書也出版，排行榜上動不動就是藝人書，整個產業幾乎就是建立在虛幻的進退貨之上，十足的泡沫經濟。
這些抱怨都很真實，我們也完全可以找到足以佐證的案例，支持這些抱怨。
唯一的問題是這些抱怨忽略了一件事，那就是四萬種書不是為某個個人，而是為整個社會出版的。對大部分「個人」而言，四萬種書是無謂的資源浪費，沒有人看得完，但如果討論的是整個社會，所有「個人」加總的集合，四萬種書卻有完全不同的意義。
我得從多年前自己的一件小事說起。
那是一九九九年三月的某個下班時分，我照例走路回家，到了住家巷口，忽然聽見一種奇怪的聲音，極像 Discovery 節目裡聽過的失怙小豹的叫聲。循聲看去，那是一隻乳臭未乾的黑白花小小貓，被人放在一個飲料紙箱裡。
我從來沒想過要養流浪貓。但因為那是下班回家的路口，又是春寒微雨的傍晚，我無法拒絕那一聲聲細小的輕喚，只好半路認養，抱回家去。
才兩周大，眼睛尚未張開，全身毛稀骨瘦，放在掌中不足一握，牠要吃什麼？住什麼？拉哪裡？睡哪裡？要驅蟲嗎？要除蚤嗎？要洗澡嗎？怎麼洗？一連串問題，馬上讓人頭大起來。然而一本我自己更早之前出版的「養貓完全指南」就解決了我所有的問題。那隻巷口小貓，如今是一隻人見人誇的精靈胖貓。
在養貓之前，那一本書只是我們公司裡的一個「出版品」，它會產生營業額，有收入，對年終成績有影響，但它跟我沒有其他關係，我也沒有任何興趣想要翻讀書中內容。然而在那天之後，那本書卻成為我案頭檢閱最頻繁的一本。甚至在兩、三年後，因為書中的提醒，我們把頻繁蹲貓沙卻尿不出來的小貓，緊急抱去送醫，這才把小貓從尿路阻塞中救了下來。醫生說再晚一天，可能就救不了了。
那本書原本對我毫無價值，卻在一個偶然之後，成為生命中不可磨滅的一本。沒有那本書，可能就再也看不到我這可愛的監工總管了：
除了學習、嗜好、工作所需，你的生命中總會有某個時候，忽然需要某種你從來沒想過會讀的書。
- 你決定要去印度旅行（印度旅遊指南）
- 你打算開始減肥（減肥食譜）
- 你退休了想效法孔子五十以學易（易經）
- 你生日禮物收到兩盆盆栽（如何種盆栽）
- 你終於聽從老爸的建議準備考高普考（教材、參考書）……
每個人總會有不同的際遇，不同的歷練，不同的心境，造就不同的閱讀渴望。甚至此刻你也很難預測，明天你會不會對某些書產生需求。現在你覺得毫無必要的書，可能在十年之後成為你永難忘懷的隨身珍寶。
這是為什麼四萬種書具有獨特意義的原因，他們大部分不是為你而生，可是在某個機緣之後，你會感謝還好有人出了某本書。
可是我們要因此而對粗製濫造的書視若無睹嗎？
當然不。多元複雜值得珍重，並不代表因此我們就要忍受粗製濫造的書。我們完全可以用最嚴格的標準，檢驗那些低劣、糟糕的壞書。但我誠摯的建議是，請指明是哪一本，哪個作者，哪一家出版社。
我們總是看見許多空泛的評論全稱式地說台灣出版業專製爛書，這樣的結果只是讓整個行業被少數害群之馬損害，而那些應該大力批判的壞書，卻躲在整個行業的「措詞」下，若無其事。
我要鄭重呼籲所有愛書的朋友，如果你希望出版業進步，評論時請指明書名（你總不會因為某次在路邊攤吃壞了肚子，就認定全國的路邊攤都一樣糟糕吧）。
此外還有人對藝人出書特別不以為然，尤其藝人書容易上排行榜，更讓人「痛心疾首」。這種評論的問題是太把出書的意義神聖化了。
書不是只有學者、專家、聖人才能寫，每個人都有寫作的權利，也有出書的自由，藝人出書代表他有話想說，或出版社以為有利可圖（所以常常請槍手代勞），如果果真上了榜，那也證明果然他的粉絲眾多，大家願意收藏。
藝人書至少對粉絲有慰藉效果，它的價值跟具有娛樂效果的書（通俗小說），或具有激勵效果的書（成功學），在「有用」的價值上是相當的。
好書、壞書並不是以作者的身分區分，更重要的是，對某人成立的好書或壞書，對另一個人可能剛好相反。
書的類型多元，價值也多元，從功利的價值到夢幻的價值到自我表現的價值，都可以用書的型態出現。書不必然永遠崇高、偉大，書已經成為與人類社會沆瀣一氣的存在，同其高貴，也同其醜陋。我們唯一能做的事情，是選擇。
一年四萬種書會不會太多？讓業者自己去煩惱，精明的出版業者看到苗頭不對的時候，自然會勒緊褲帶，就像前文所發現的事實一樣，降低營業規模，以便減少風險。
我們一點也不用煩惱書是不是太多，市場自有調節的機制，我們只要認真選書，不要完全倚賴人為炒作（參見現在誰決定了暢銷書榜），就行了。
依照你的需求，與好書為伍，看到脾性相符的書就買下來，這樣便是愛書人對出版產業最好的支持。
